Le 26 janvier 1788, jour actuel de la fête nationale australienne, arrive la First fleet commandée par le capitaine Arthur Phillip avec ses 11 bateaux, ses 700 prisonniers, ses gardiens. Il établit une colonie pénale britannique à Port Jackson, et donna au site le nom de Sydney Cove, en hommage à Lord Sydney, ministre de l'Intérieur.
Les premiers colons s'établirent sur la côte ouest de la baie et y édifièrent des maisons de grès, qui donna ainsi son nom au plus ancien quartier de la ville, The Rocks.
Ces premiers Européens ne savaient pas qu'ils devraient attendre deux ans et demi avant de voir arriver d'autres navires, apportant leur cargaison de vivres et de nouveaux déportés.
Circular Quay, Sydney, Australie